據(jù)美國環(huán)保署國立衛(wèi)生與環(huán)境影響研究室的Ghio AJ博士及其同事報道，向不吸煙者的支氣管內(nèi)滴注空氣污染顆粒可導(dǎo)致炎癥性肺損傷，而該結(jié)果與先前進(jìn)行的流行病學(xué)研究相一致。

    在猶他州進(jìn)行的流行病學(xué)調(diào)查已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，暴露于顆粒污染物（PM）對人體健康有害。在當(dāng)?shù)匦′搹S暫時關(guān)閉期間PM的減少與發(fā)病率和死亡率下降有關(guān)。Ghio AJ博士等對如下假設(shè)進(jìn)行了驗證：PM的生物學(xué)效應(yīng)將反映流行病學(xué)研究的結(jié)果，即暴露于小鋼廠運(yùn)營期間所產(chǎn)生相同數(shù)量的顆粒將引起更大的損傷。

    研究人員在鋼廠關(guān)閉前、關(guān)閉期間和重新開工后，分別收集含PM的濾液，并制備濾液的水樣抽提物。通過纖支鏡將其中一種抽提物注入不吸煙志愿者的肺內(nèi)，24小時后對同一部位進(jìn)行灌洗。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與鋼廠關(guān)閉期間收集的PM抽提物相比，在鋼廠關(guān)閉前和重新開工后所收集的PM水樣抽提物引起的炎癥反應(yīng)更為嚴(yán)重。

    該研究首次表明，將個體暴露于PM后肺臟所受的影響與有關(guān)同一物質(zhì)正常暴露的流行病學(xué)研究結(jié)果相關(guān)。這一結(jié)果說明，在評價PM暴露對健康的影響時，暴露數(shù)量并不是最合適的測量單位，而應(yīng)對其特定的成份進(jìn)行識別和檢測。