貧血是小兒時期常見的一種癥狀或綜合征，是指末梢血液中單位容積內(nèi)紅細胞數(shù)，血紅蛋白量以及紅細胞壓積低于正常，或其中一項明顯低于正常。由于地理環(huán)境因素的影響，此三項正常值國內(nèi)外均有差異。因為紅細胞數(shù)、血紅蛋白量二者與紅細胞壓積不一定平行，故臨床多以紅細胞數(shù)和血紅蛋白量作為衡量有無貧血的標準。須指出的是，由于紅細胞數(shù)和血紅蛋白量與血容量有關(guān)。例如在血容量減少時(脫水)，雖然單位容積內(nèi)紅細胞數(shù)和血紅蛋白量是正常，但可能已有貧血。此時單憑紅細胞數(shù)和血紅蛋白量就不能反映貧血的真實情況。 
　　
    臨床上根據(jù)血紅蛋白量和紅細胞數(shù)降低程度的不同而將貧血分為以下幾度，血紅蛋白在9～12克／分升為輕度，6～9克／分升為中度，3～6克／分升為重度，3克／分升以下為極重度， 紅細胞數(shù)在300萬～400萬／立方毫米(以下單位同)為輕度，200萬～300萬為中度，100萬～200萬為重度，100萬以下為極重度。
　　
    須指出的是，血紅蛋白量的減低與紅細胞數(shù)的減低程度在不同種類的貧血可不平行，例如在大細胞性貧血時，紅細胞數(shù)的減低較血紅蛋白量的減低為顯著，在小細胞低色素性貧血時，血紅蛋白量的減低則較紅細胞數(shù)的減低為顯著。此外，在診斷貧血時必須參照不同年齡小兒血紅蛋白量和紅細胞數(shù)的正常值作比較，才能較準確地判斷貧血的程度，例如新生兒初生時，其血紅蛋白量如為12克％，這與初生時血紅蛋白的正常值比較，則表明患中度貧血。