頸椎病是有其特定的發病基礎的，也有其許多相關的癥候群，而不是某一單獨表現就能確定其為頸椎病的。因為頸椎病一詞在頸部外科中應用最多，在群眾中流傳最廣，故許多人都把頸部疼痛和頸椎病聯系起來，那是不切合實際，也是不科學的。     頸部疼痛可由許多原因引起，見下述：     （1）頸部外傷多見肌肉拉傷，如落枕、扭傷、撞擊傷等等，是由于頸部肌肉局部被撕裂，而出現出血、水腫等炎癥性刺激反應導致疼痛及肌肉痙攣，從而使頸部活動也受到影響。如果有骨折發生，則疼痛更加劇烈。     （2）風濕性疾病如肌筋膜炎、類風濕性關節炎等等，它是一種非細菌性炎癥性疾病，但其疼痛范圍廣泛，多不劇痛。     （3）感染性疾病如頸部癢腫、化膿性病灶、結核性病灶等等，多有腫脹，甚至有膿液排出。     （4）頸椎管狹窄癥可為先天性，也可為后天性。     （5）其它癥狀后縱韌帶骨化癥、黃韌帶肥厚癥及椎體間不穩都有頸部疼痛、僵硬的表現，但可通過X線片或CT片來區別它們。     此外，頸部腫瘤、心臟病、頭部疾患也能引起頸部疼痛，但只要仔細檢查，都能做出明確的區別。