人體脊柱的結構非常復雜，脊柱的椎骨共有32塊。因環推與樞椎之間，骶椎尾椎之間不存在椎間盤，所以全身的椎間盤只有23個。它們均位于兩個椎體之間。腰部的椎間盤最厚，約為9毫米。從腰1到骶椎之間都存在有腰椎間盤。人們常說的椎間盤突出實際上指的是腰椎間盤突出，其實頸椎、胸椎之間均有椎間盤，也同樣可以突出，不過癥狀和體征，以及治療方法不同而已。