意大利勒佐卡拉布里亞臨床生理學中心和腎臟科的Zoccali C及其同事提出這樣的假設：終末期腎病（ESRD）患者的交感神經張力持續升高，而交感神經激活與死亡率和心血管事件的發生有關。      為檢驗這一假設，他們研究了228例進行長期血液透析的患者。這些患者基礎水平時無充血性心衰，左室射血分數>35%。      研究中應用血漿去甲腎上腺素（NE）水平作為檢測交感神經激活的指標。他們的研究發現，在102例透析患者（45%）中血漿NE超過正常范圍的上限（臨界值為3.54 nmol/L）。      在一多變量Cox回歸模型中，包括了所有死亡單參數預測因素以及交感神經阻滯劑和β-阻滯劑的應用。該模型證明血漿NE是預后的獨立預測因素（危險率[血漿NE每增加1-nmol/L]: 1.07, 95% CI:1.01～1.14, P=0.03）。      同樣，血漿NE還是致命和非致命性心血管事件的獨立預測因素（危險率[血漿NE每增加1-nmol/L]: 1.08, 95% CI:1.02～1.15, P=0.01）。應用的模型包括以往的心血管事件、脈壓、年齡、糖尿病、吸煙和交感神經阻滯劑和β-阻滯劑的應用等因素。在血漿NE大于第75百分位數的患者中，心血管并發癥的校正相對危險度比低于此值的患者高1.92倍（95% CI:1.20～3.07, P=0.006）。      Zoccali C等總結道，交感神經的過度活動與ESRD的死亡率和心血管預后相關。但他們指出，目前仍需進行應用抗腎上腺素能藥的對照臨床試驗以觀察干預交感神經系統是否可降低透析患者的心血管發病率和死亡率。