現代醫學對腎癌和腎盂癌的病因亦不明了，認為可能與致癌物質長期刺激作用有關，如吸煙者腎癌發病率較高，長期服用止痛解熱的非那西汀類藥物者常發生賢盂腎炎，腎盂癌與發病率亦有所增加。長期的腎結石及感染可誘發上皮化生及不典型增生，后二者可發展居癌。