糖尿病患者常見的腎臟損害包括：糖尿病性腎小球硬化癥、腎動脈粥樣硬化癥、腎小動脈硬化癥、腎盂腎炎、壞死性乳頭炎、造影劑性腎病、膀胱收縮不良、泌尿系感染等。其中糖尿病性腎小球硬化癥(即臨床所稱的糖尿病腎病)是與糖代謝異常有關的糖尿病特有的腎臟并發癥。         糖尿病腎病與糖尿病性心臟病、糖尿病性腦血管病是糖尿病死亡的三大主因。在美國每年約有4000糖尿病患者死于本病，在有些透析中心糖尿病人進行血液或腹膜透析者占總透析人數的1/4。