食管癌發病的高危人群主要指以下6個類型的人：

　　(1)有消化系統癥狀；

　　(2)有食道癌、胃癌家族史；

　　(3)以前初篩普查時發現食管粘膜上皮重度增長，或食管炎患者；

　　(4)原因不明的食管或胃內隱血試驗陽性者；

　　(5)抽煙、抽煙加飲酒，長期大量食用發酵霉變酸菜、霉變食物，缺乏維生素C、維生素B、胡蘿卜素等的人群。

　　(6)慢性食管炎伴有不典型增生(特別是重度不典型增生)者為高危人群。

　　食管癌發病的早期警號有如下表現：

　　(1)吞咽食物有遲緩、滯留或輕微梗噎感：在早期，這種癥狀極其輕微不防礙進食，可自行消退，但數日后又可出現，如果多次反復出現，并逐漸加重，應高度重視。

　　(2)吞咽時痛感：在吞口水或吃東西時，總感覺胸骨后有定位性疼痛。吞咽過后，這種感覺將會逐漸消退。疼痛的部位有時相當模糊。約40%的病人有程度不等的疼痛癥狀。

　　(3)食道內異物感：平時感覺食道內好像有殘存飯粒、菜屑附貼在食管壁。大約有10%的患者早期曾有這一癥狀，這是由于食管粘膜皺壁腫脹，局部充血、上皮增厚或粗糙引起的。

　　除了上述三類主要癥狀外，早期食管癌還可能有劍突下隱痛、鈍痛、胸骨后悶脹，自覺“胃部”不適，咽部疼痛等等，這些癥狀遠不如前三類癥狀多見。