慢性腎臟病早期均有明顯的腎臟病變的臨床表現，在病程的中后期出現高血壓。腎穿刺病理檢查有助于診斷慢性腎小球腎炎;多次尿細菌培養和靜脈腎盂造影對診斷慢性腎盂腎炎有價值。糖尿病腎病者均有多年糖尿病病史。

腎動脈狹窄是繼發性高血壓的常見原因之一。高血壓特點為病程短，為進展性或難治性高血壓，舒張壓升高明顯(常>110mmHg)，腹部或肋脊角連續性或收縮期雜音，血漿腎素活性增高，兩側腎臟大小不等(長徑相差>1.5cm)。可行超聲檢查，靜脈腎盂造影，血漿腎素活性測定，放射性核素腎顯像，腎動脈造影等以明確。可理解為由于高鹽的攝入所引起的血壓升高。人群內個體對鹽的攝入呈現不同的血壓反應，存在鹽敏感性問題。由于腎上腺皮質發生病變分泌過多的醛固酮，導致機體內水鈉潴留，血容量增多，血管緊張素系統活性受到抑制，臨床上表現為低血鉀、高血壓。腎上腺外的嗜鉻細胞瘤可發生于自頸動脈體至盆腔的任意部位，可能會引起血壓異常與帶血紊亂癥候群，這種血壓異常多表現為高血壓癥狀。