隨著社會物質生活水平的提高，前列腺癌越來越常見，已成為中年男性的常見惡性腫瘤。人們已經知道，肉類消費量小的國家，前列腺癌發病率較低，但不知其所以然。英國科學家近日發現，他們對近700名英國男性進行了觀測，發現素食者血中的一種多肽物質(被稱為胰島素樣生長因Ⅰ)，比喜食肉者低9%，而這種物質與前列腺癌的發生有密切關系。他們還發現，肉食者與素食者血中雄激素水平是相似的。因此，素食降低前列腺癌發病率，可能與這種多肽減少有關，而與雄激素無關。