正常情況下，由于甲狀腺很小而且很薄，因此在頸部既看不到亦摸不到。只有在病理情況（甲狀腺疾病）和某些生理情況（如青春發(fā)育期和妊娠期）下，甲狀腺腫大才可在頸部檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)。甲狀腺腫大的程度依病情不同及個(gè)體差異，表現(xiàn)有輕有重。腫大程度的劃分標(biāo)準(zhǔn)不盡一致，通常分為3種程度：輕度（Ⅰ度）、中度（Ⅱ度）和重度（Ⅲ度）。劃分的標(biāo)準(zhǔn)如下： 　　（1）輕度（Ⅰ度）腫大：頸部看不到，但觸診可以摸到甲狀腺。 　　（2）中度（Ⅱ度）：頸部可以看到腫大的甲狀腺，而且觸診可以摸到腫大的輪廓，但甲狀腺?zèng)]有超過胸鎖乳突肌的后緣。 　　（3）重度（Ⅲ度）：視診和觸診都可以發(fā)現(xiàn)甲狀腺腫大，甲狀腺超出了胸鎖乳突肌的后緣。 　　甲亢病長期不愈，可出現(xiàn)一系列合并癥，如甲亢性心臟病、甲亢性肢體麻痹、甲亢性高血壓、甲亢性糖尿病、甲亢性精神病等，病情嚴(yán)重者可導(dǎo)致甲亢危象，搶救不急時(shí)常可危機(jī)生命。