在發達國家，宮頸癌的發病率已明顯下降，這在很大程度上歸功于對癌前病變的早期診斷和治療。在發展中國家，由于宮頸篩查工作尚不完善，因此宮頸癌發生率是發達國家的6倍。據北京友誼醫院有關醫生對上萬例宮頸病變患者的篩查結果顯示，發現異常607例，最后確診宮頸癌前病變345例，宮頸癌9例。宮頸癌前病變最年輕者23歲，宮頸癌患者年齡分布在34-48歲，其中40歲以下者占33.3%，40-48歲者占66.6%，宮頸癌已嚴重威脅到中青年女性的健康和生命。

　　宮頸癌早期沒有任何癥狀，隨著病情進展，患者可出現異常陰道流血。由于年輕婦女處于性活躍期，雌激素水平和性交頻率均較高，故更易以性交出血為首發癥狀。此外，白帶增多也為宮頸癌常見癥狀，約80%的宮頸癌患者有此癥狀。

　　經臨床追蹤觀察顯示，從一般的宮頸癌前病變發展為宮頸癌大約需要10年時間。從這個角度看，宮頸癌并不可怕，它是一種可預防、可治愈的疾病。防治的關鍵在于：定期進行婦科檢查，及時發現和治療宮頸癌前病變，終止其向宮頸癌的發展。如能落實防治措施，宮頸癌的治愈率很高。

　　早期多無癥狀，與慢性宮頸炎無明顯區別，有時甚至見宮頸光滑，尤其老年婦女宮頸已萎縮者。癥狀主要表現為：

　　陰道流血：年輕患者常表現為接觸性出血，發生在性生活、婦科檢查及便后出血。出血量可多可少，一般根據病灶大小、侵及間質內血管的情況而定。早期出血量少，晚期病灶較大表現為大量出血，一旦侵蝕較大血管可能引起致命性大出血。年輕患者也可表現為經期延長、周期縮短、經量增多等。老年患者常主訴絕經后不規則陰道流血。

　　陰道排液：患者常訴陰道排液增多，白色或血性，稀薄如水樣或米湯樣，有腥臭味。晚期因癌組織破潰，組織壞死，繼發感染等，有大量膿性或米湯樣惡臭白帶排出。

　　晚期癌的癥狀：根據病灶侵犯范圍出現繼發性癥狀。病灶波及盆腔結締組織、骨盆壁、壓迫輸尿管或直腸、坐骨神經時，常訴尿頻、尿急、肛門墜脹、大便秘結、里急后重、下肢腫痛等，嚴重時導致輸尿管梗阻、腎盂積水，最后引起尿毒癥。到了疾病末期，患者可出現消瘦、貧血、發熱及全身衰竭。

　　宮頸癌的診斷主要根據病史和臨床表現，尤其有接觸性出血者，需做詳細的全身檢查及婦科三合診檢查，并采用宮頸刮片細胞學檢查，碘試驗、氮激光腫瘤固有熒光診斷法、陰道鏡檢查、宮頸和宮頸管活組織檢查、宮頸錐切術等檢查。確診宮頸癌后，應根據具體情況，做胸部X線攝片、淋巴造影、膀胱鏡、直腸鏡檢查等，以確定其臨床分期。