研究發現，使用雌激素和孕激素的激素替代療法治療乳腺癌能使一種乳腺癌的發病率增加兩倍多。     Fred Hutchinson癌癥研究中心的科學家對西雅圖地區至少50歲以上的537名乳腺癌患者進行了研究，她們的患病時間是在1988-1990年。然后把她們同492名未患乳腺癌的女性作了比較。科學家發現結合療法治療至少6個月(平均4年)的患者小葉乳腺癌的發病率是另一組患者的2.6倍。     負責這項研究的Christopher Li博士認為，為什么結合療法只影響小葉乳腺癌，這個問題要留待將來回答：可能是一些女性身體具有某類特性，使她們在使用結合療法進行治療時更易患小葉乳腺癌。     85%的乳腺癌出現在向乳頭輸送乳液的奶管。小葉乳腺癌出現在產生奶液的小葉部位，在乳腺癌中的比例占10%。     美國約860萬婦女采用這種結合療法，1200萬人僅服用雌激素。雌激素能減少因骨質疏松癥而導致的骨折，并能緩解絕經期癥狀。對于沒有進行過乳房切除術的女性，通常使用孕激素防止子宮內膜癌。     早期的(包括今年進行的兩次)實驗表明，采用結合療法治療至少五年以上的女性容易患乳腺癌，但這種情況不存在于只服用雌激素的患者。