大腸癌指的是發生在盲腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸、直腸的癌瘤，是一種最常見的惡性腫瘤，在各種惡性腫瘤中排行第三。近年來我國大腸癌的發病呈顯著上升趨勢，僅上海在20年間發病率就增加了2～3倍。尤其值得注意的是，年輕人患大腸癌的比例在增加。雖然醫生們都相信大腸癌的增加與飲食中脂肪含量的增加有關，然而其確切原因仍不清楚。目前，醫學界已知的是某些疾病與大腸癌關系密切，患這些疾病的人被稱為大腸癌的高危人群。所以，從預防和早期診斷的角度來了解這些疾病和易患人群，是很有好處的。

      大腸息肉：息肉是從腸黏膜上長出來的一種贅生物，大小、形狀、數目、部位各異。患者中40歲以上的中老年人較多，隨著年齡的增加息肉也在增多，依靠結腸鏡即可確診此病。息肉究其來源主要分為腺瘤性和增生(炎癥)性兩大類。已知腺瘤性息肉，尤其是多發性的和直徑大于1厘米的腺瘤性息肉癌變危險性較大，被稱為大腸癌的癌前病變，必須摘除干凈；即便已經根治了腺瘤性息肉的患者，也要定期復查，以觀察是否復發。

      潰瘍性結腸炎：不是一般說的結腸炎，而是以反復發作的膿血便為主要癥狀，結腸鏡檢可見“口瘡”樣潰瘍的結腸炎。潰瘍性結腸炎發生癌變的幾率比正常人高5～10倍，特別是未成年時就發病，而且病變一直在活動、病變范圍廣泛、病程在5年以上的人，癌變危險性更大。值得注意的是，近年來我國潰瘍性結腸炎病人明顯增多，由此引發的癌癥患者也在增多。

      日本血吸蟲病：該病流行于我國南方長江以南地區。血吸蟲的蟲卵長期存在于大腸黏膜中刺激腸黏膜而導致癌變。血吸蟲病重災區與無此病地區相比，大腸癌的檢出率要高12.3倍。

      盆腔接受過放射治療者：子宮、卵巢癌患者常要接受放療，其直腸癌的發生率比常人高出4倍，尤其是放療10年后、放療劑量較大的患者。

      以前患過大腸癌者：約2%～11%的大腸癌患者在治療了第一個癌灶后又發生第二個原發大腸癌灶(不是復發)，這被稱為異時多發。所以說，患者不要因已經治療過就高枕無憂，而要定期復查。以往接受過卵巢癌、乳腺癌手術，或施行過輸尿管乙狀結腸吻合術的人也是大腸癌的高發人群。

      大腸癌患者的家庭成員：有大腸癌家族史者大腸癌的發生率比無家族史者高3倍，除遺傳因素外，可能與相同的飲食習慣有關。

      其他：膽囊切除術后的病人，小腸吻合術后的病人，石棉加工業與紡織業的工人也是高危人群。