因為常常只是在晚期階段才被發(fā)現(xiàn)，胰腺癌——美國第五大癌癥死因，幾乎不能治愈。但日本研究人員使用基因療法得到了“驚人的”結(jié)論：小鼠的胰腺癌明顯縮小，即使是已擴散到胰腺外的腫瘤。這種直接針對致癌基因的治療“可以為胰腺癌的新療法帶來一些希望”，東京大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Oonuma在《國際腫瘤雜志》（International Journal of Cancer 2002;102:51-59）上寫道。 　　在他們的新研究中，研究者首先把人類的胰腺癌細胞注射給小鼠，在腫瘤擴散到胰腺外組織時，又給部分小鼠的腫瘤區(qū)域注射了無害且攜帶尿嘧啶轉(zhuǎn)磷酸核糖激酶（UPRT）的病毒。作者解釋，UPRT可以有效地關(guān)閉某種基因，以克服胰腺癌對化療的抵抗性。得到基因治療和5-氟尿嘧啶的小鼠“腫瘤明顯減小，且沒有副作用”，而且胰腺本身和胰腺外的腫瘤都縮小了，正常組織沒有損害。 　　受到這個成功研究的鼓勵，研究者正在注射了人類肝癌的小鼠身上進行類似的實驗。他們還說，人類實驗也使用了相同的方法，且已在頭頸腫瘤病人身上開始了。 　　盡管還需要更多研究，臨床運用本方法也還需要數(shù)年，但Oonuma和同事還是稱他們的基因療法“是極有希望治療胰腺癌的工具之一”。