白血病是人類造血系統的一種惡性腫瘤，常被稱作血癌。我們知道，骨髓是人體的造血工廠，具有許多造血母細胞，由這些造血母細胞不斷分裂增殖發育成白細胞、紅細胞和血小板等。人體的造血細胞在致癌因素的作用下發生癌變，造成大量的幼稚細胞廣泛而沒有控制的增殖，出現于骨髓及其它組織器官中，亦進入周圍血液，就形成了白血病。病人表現為貧血、發熱、出血、感染等癥狀。白血病是不會直接傳染的，遺傳的只是對白血病的易感性，而不是白血病本身。另有資料認為，在孿生子女中，一人患急性白血病，另一個患病機會比正常人高２５％。