白血病是人體血液中白細胞的惡性病變。得了這種病的病人，他們的血液里骨髓里以及各組織器官里都存在著大量形態異常的白血病細胞，這種細胞不斷增生，病人就可出現一系列癥狀，因為白細胞類型的不一樣，臨床表現亦有所不同。按白細胞發育成熟的程度區分，可將白血病分為急性、慢性兩種。急性白血病，病人體內的白血病細胞幾乎都是很不成熟的、幼稚的，以粒細胞為例，大多為原性粒和早幼粒細胞，晚幼粒等細胞為主。在這里應說明，慢性白血病不是從急性白血病衍變而來的。如按白細胞的不同類型來區分，可分為淋巴細胞型、粒細胞型、單核細胞型、漿細胞型、巨核細胞型白血病，有時也可由兩種細胞混合而成，如粒一單細胞性白血病。